XnView позволяет быстро и легко просматривать, обрабатывать и переводить графические файлы из одного формата в другой. Программа распознает более пятисот всевозможных графических форматов. Кроме работы с файлами изображений, программа поддерживает отображение видео- и аудиофайлов, что обеспечивается за счет кодеков, установленных в системе. Окно программы состоит из дерева папок и области предварительного просмотра. Если в директории, выбранной в дереве папок, находятся графические файлы, то они отображаются в виде уменьшенных картинок-превьюшек. При наведении указателя мыши на такую картинку появляется детальная информация о файле. Отдельно стоит отметить возможность делать скриншоты и конструировать веб-страницы на основе директорий с графическими файлами.

Программа поддерживает прямую работу со сканерами и цифровыми камерами по протоколу TWAIN. Если пользователь хранит очень большое количество иллюстраций, например, коллекции фотографий, сделанных цифровой камерой, то поиск нужной картинки может быть очень трудоемким занятием. Для преодоления этого неудобства можно сохранить каталог иллюстраций в виде веб-страниц или распечатать его на принтере. XnView умеет конвертировать изображения из одного формата в другой. Например, отсканированное изображение в формате TIFF можно без труда перевести в формат GIF для публикации в Интернете. Причем, если пользователь часто совершает одну и ту же процедуру преобразования форматов, он может создать сценарий пакетной конвертации и все изменения производить практически одним нажатием мыши.

Однако одним лишь просмотром файлов возможности XnView не исчерпываются. Вторая его задача – редактирование изображений. В программу встроена поддержка множества фильтров и эффектов редактирования графики (резкость, размытие, сдвиг, мозаика, удаления из фотографий "эффекта красных глаз" и так далее). Кроме того, имеется возможность изменения размеров иллюстрации, вращения или переворота по горизонтали и вертикали. Несколько изображений легко могут быть "склеены" в одну панорамную картину. Доступны все возможные варианты изменения цветового режима картинки. Программа так же пригодится и для создания скриншотов экрана. Пользователю достаточно указать комбинацию горячих клавиш, после нажатия на которые снимок экрана будет создан и тут же открыт в XnView для дальнейшего редактирования.